Talking Hands remporte le Prix International de l'Art Public 2024
Talking Hands a reçu le Prix International de l'Art Public 2024 (International Award for Public Art - IAPA) dans la catégorie Eurasie, remportant également le prestigieux Prix Global en tant que meilleur projet au niveau mondial. La cérémonie de remise des prix s'est déroulée le 16 novembre 2024 à l'Université de Shanghai.
Le prix, organisé par l'Université de Shanghai en collaboration avec la China National Society for the Promotion of Arts and Culture Public Art Committee et d'autres institutions, a vu la participation de 87 projets du monde entier, comprenant des installations, de l'architecture, de la sculpture, des fresques murales, des performances artistiques et des événements.
La Reconnaissance
Le jury a reconnu en Talking Hands un projet innovant qui, depuis 2016, utilise le design comme outil de dialogue et d'intégration sociale. Né en réponse à la crise humanitaire de 2015-2017, lorsque l'Italie a accueilli environ 250 000 personnes, le projet a transformé un atelier de design en un espace d'innovation sociale où réfugiés et demandeurs d'asile travaillent aux côtés de designers, photographes, enseignants, journalistes et bénévoles.
La motivation du jury souligne comment Talking Hands a réussi à combiner le développement artistique avec le soutien social, juridique et sanitaire pour les demandeurs d'asile, devenant un exemple important d'inclusion sociale et d'apprentissage tout au long de la vie. D'un projet militant, il s'est transformé en un "atelier permanent" d'expérimentation participative, de design et d'innovation sociale.
Les Autres Lauréats Régionaux
Le prix a reconnu l'excellence de l'art public dans différentes régions du monde :
• Amérique du Nord : "Dakota Spirit Walk" de Marlena Myles - Une installation en réalité augmentée racontant l'histoire et la culture du peuple Dakota au Minnesota.
• Amérique Latine : "Auras Anonimas" de Beatriz González - Une installation dans le cimetière central de Bogotá honorant les victimes anonymes du conflit armé en Colombie.
• Afrique : "The Missing Bits" du Nest Collective - Un projet transformant les bibliothèques publiques en centres culturels vivants à travers des archives numériques et des expositions.
• Asie Occidentale, Centrale et Méridionale : "kNOw School" du Collectif Anga Art - Une plateforme éducative itinérante remettant en question les méthodes pédagogiques traditionnelles en Assam, Inde.
• Océanie : "The Eyes of the Land and the Sea" d'Alison Page et Nik Lachajczak - Une sculpture monumentale commémorant la rencontre entre les Aborigènes australiens et l'équipage de James Cook.
• Asie Orientale et du Sud-Est : "Blooming Time - Program SPARK" de Li Hao - Un projet utilisant l'art public pour améliorer l'environnement éducatif des enfants dans les zones rurales de Chine.
Un Moment Significatif
Cette reconnaissance internationale confirme l'importance du travail de Talking Hands dans le domaine de l'innovation sociale à travers le design. Le projet continue de démontrer comment l'art et le design peuvent être des outils puissants pour construire des ponts entre différentes cultures et promouvoir un changement social positif.
Recherche Académique
La candidature de Talking Hands a été soutenue par un article académique rédigé par la chercheuse Giusy Checola de l'Université Paris 8 et de la Sorbonne, Paris, qui a analysé en profondeur l'impact et la signification du projet dans le contexte de l'art public contemporain.
Projet : Talking Hands
Commissaire : Fabrizio Urettini
Chercheuse : Giusy Checola
La migration en Méditerranée est une question complexe et incontournable qui occupe une place centrale dans le débat politique européen. Le 29 septembre 2016, une importante mobilisation a débuté à Trévise, en Italie, à partir d'un des centres dits "d'accueil". Ces centres sont des lieux où les migrants et les demandeurs d'asile sont détenus dans l'attente des documents nécessaires pour circuler dans le pays, bien qu'ils ne soient poursuivis pour aucun délit. Ils vivent dans ces espaces comme dans un espace-temps suspendu pendant des mois, sans aucune information sur leur avenir, bloqués dans une situation de fermeture et d'isolement.
Talking Hands est né le jour même où ces centaines de résidents ont quitté cette ancienne caserne, désormais propriété de l'État, pour devenir enfin visibles aux yeux de la ville. Nous savons bien que la typologie architecturale de la caserne évite plutôt que facilite les échanges avec le monde extérieur. Ainsi, ces personnes ont quitté la caserne et occupé la Piazza dei Signori, le véritable centre de la ville, d'où partent les principales rues commerçantes. Plusieurs centaines de jeunes ont occupé cette place. Et de cette mobilisation s'est immédiatement activé le bouche à oreille dans le réseau local des centres culturels et sociaux en soutien à cette mobilisation.
Il est intéressant de noter que les modalités d'occupation temporaire de la place ont été très spécifiques et sans précédent : ces jeunes ont redéfini l'espace de la place en installant une série de groupes circulaires distribués en anneau, comme le raconte l'initiateur du projet et directeur artistique Fabrizio Urettini.
Dans l'anneau le plus grand, qui servait d'espace et de corps principal de la mobilisation, un comité s'est constitué. Il était chargé de porter les demandes de ces personnes au préfet et aux autorités locales. Urettini a été impressionné par la forme de ces installations qui ont formé leur propre espace de gouvernement temporaire : une assemblée circulaire à ciel ouvert, qui occupait entièrement la place. Ils ont effectivement restauré la fonction originelle de la place dans la ville, celle de l'espace de dialogue et de négociation par rapport à des décennies d'une fonction purement décorative par rapport à la centralité du consumérisme, qui a transformé les centres urbains en espaces utilisés principalement pour le shopping. Après quelques moments de tension avec la police locale, cette délégation a été reçue par le préfet. Entre-temps, le projet Talking Hands prenait naissance comme moyen de poursuivre le dialogue et l'échange d'informations entre ces jeunes, Urettini et les activistes d'un centre social et culturel de Trévise, puis les salles d'une ancienne caserne ont commencé à devenir un espace de conception inclusive et participative appelé "Centro Sociale Django".
Le groupe central de Talking Hands est composé de 15 personnes qui gèrent les ateliers, ainsi que d'environ 50 personnes qui résident temporairement dans l'espace. Comme le rapporte Urettini, à leur arrivée, la plupart d'entre eux étaient hébergés dans des centres d'accueil dans d'anciennes casernes, et malgré la diminution des arrivées suite aux accords de 2017 entre l'Italie et la Libye (plus de 600 000 arrivées entre 2014 et 2017, à peine plus de 23 000 en 2018), la situation des centres d'accueil italiens était et reste encore critique (Urettini, Mc Carthy, 2020). Le projet Talking Hands s'est développé en posant une question, apparemment banale, mais d'une importance fondamentale pour des personnes très énergiques et créatives âgées de 18 à 24-25 ans, qui se trouvent dans une situation de quasi-emprisonnement.
À la question "que voulez-vous faire quand vous serez grand, que savez-vous faire et quelles sont vos ambitions et vos désirs", est apparu un tableau extrêmement riche et varié de connaissances et d'ambitions, du travail des métaux à la broderie en passant par la menuiserie. Dans certains cas, il s'agissait de rudiments du métier, dans d'autres cas d'expériences réelles acquises lors de la traversée des pays d'origine vers l'Italie, souvent pour pouvoir se permettre la prochaine étape du voyage vers l'Europe.
Contrairement à notre façon de voyager, ce sont des traversées qui pouvaient même durer des années, car il faut payer toutes les étapes du voyage, payer au départ ne suffit souvent pas. D'autres, en revanche, étaient des experts du métier et en avaient une connaissance approfondie, particulièrement dans le domaine de la menuiserie. De là est née l'idée de créer un espace qui pourrait valoriser ces compétences et ces connaissances tout en leur donnant l'opportunité d'échapper à cet isolement en exprimant et en produisant des objets grâce à leur énergie créative.
Des figures professionnelles comme les designers ont été associées à ces jeunes. Des figures évidemment capables de répondre à certains besoins et exigences et qui se sont liées au groupe de travail. Ces figures ont activé des parcours de formation, à mi-chemin entre la formation et l'activité de laboratoire, déjà capables de déterminer certaines lignes de produits. Le commissaire s'est donc inspiré davantage de la théorie du design que de celle de l'art, assumant effectivement le rôle de directeur artistique, non pas compris comme quelqu'un qui confie la simple exécution de son idée à d'autres personnes, mais comme une idée de réalisation telle qu'exprimée par Eisenstein.
Au début, les matériaux disponibles étaient très peu nombreux. De plus, dans l'ancienne caserne où se trouve encore le centre communautaire, qui avait été un entrepôt municipal pendant environ une décennie, quelques centaines de boîtes en bois qui avaient autrefois été utilisées pour les élections avaient été abandonnées. En fait, c'étaient de vieilles urnes électorales que le groupe a utilisées pour créer la première collection de maisons ou le premier projet de design appelé "Rìfugiati" (en italien, le mot signifie à la fois "se réfugier" et "réfugiés"), symboliquement composé de conteneurs utilisés pour les élections nationales, permettant aux politiciens d'exercer leur fonction de représentants des citoyens.
Un espace a ensuite été choisi pour abriter le laboratoire, que le groupe central de Talking Hands a nettoyé et rénové ensemble pour l'adapter à sa nouvelle vie et fonction. Par conséquent, dès le début du projet, il était nécessaire de prendre possession d'un espace pour le sentir comme le sien, comme une maison et un lieu d'appartenance. Une fois l'espace préparé, ce fut le moment d'une démonstration de confiance, aussi risquée que cette opération puisse paraître : le premier geste fut de remettre les clés de l'espace au groupe de travail, car, comme l'explique bien Urettini, c'était la seule façon viable pour qu'ils se sentent chez eux et profitent de la dimension personnelle de la vie dont ils avaient été privés dans les centres d'accueil, dont personne ne sait vraiment ce qui se passe à l'intérieur, car ils sont gérés par des entreprises privées. Il était utilisé non seulement par les jeunes qui avaient des emplois permanents, mais aussi par ceux qui voulaient et avaient simplement besoin de socialiser, de recharger leurs téléphones portables ou de trouver quelque chose à manger, ce qui a renforcé et consolidé le sens de la communauté qui s'était créé dans le studio.
Après cette phase de construction des relations sociales et du groupe de travail avec le nouvel espace, qui a duré environ un an, l'idée était précisément de créer des méthodes et peut-être même des modèles pour gérer les activités et les laboratoires de démocratie directe, basés sur le droit de se réunir, de décider ensemble, par exemple, d'organiser ces groupes de travail. Ce type de processus permet de partager quand on prend les bonnes décisions et quand on prend les mauvaises décisions, et la discussion qui s'ensuit est un type de discussion véritablement collectif qui apporte d'autres solutions collectives. Ce n'est plus l'individu qui prend une mauvaise décision, mais un corps collectif. Cela nous permet aussi de protéger et de renforcer le projet en l'absence de son propre soutien financier, où c'est précisément l'acceptation du risque qui fait la différence, et la préparation partagée non pas à subir mais à gérer les conséquences.
Le Vénétie, la région administrative de Trévise, comme le reste du Nord-Est italien, est connue pour sa vocation industrielle, c'est une région qui, d'un lieu d'émigration, est devenue une région riche où se produit la richesse, précisément en promouvant un modèle industriel artisanal. C'est un modèle industriel familial qui deviendra plus tard la fameuse locomotive économique du Nord-Est. C'est un phénomène né dans la seconde moitié des années 70, notamment avec le secteur du textile et de l'habillement, qui externalise la production à de petits laboratoires et sous-traitants, la distribuant effectivement sur tout le territoire régional. C'est pourquoi l'une des phrases les plus célèbres qui a décrit ce processus, également comme processus social et culturel, était "un hangar pour chaque clocher", donnant à l'industrie régionale une valeur à la fois civique et religieuse. Cela a fait que s'est créée non seulement une culture mais aussi une religion du travail et du sacrifice du travail, qui trouve ses racines dans une longue tradition catholique très présente et profonde dans la région de Vénétie.
Excellence/impact de l'œuvre.
Au fil des années, Talking Hands a exploré et expérimenté divers types d'activités et a évolué avec le contexte géopolitique changeant en Italie et en Europe pour devenir un acteur majeur de l'inclusion sociale par la base. Un projet qui valorise le design et l'apprentissage tout au long de la vie, qui s'est entrelacé avec les vies et les histoires de tant de personnes, qui n'aspire pas à devenir un autre hangar mais plutôt un lieu d'expérimentation du design et du processus participatif.
Depuis que Talking Hands a ouvert ses portes, des dizaines d'hommes et de femmes du Nigeria, du Sénégal, de la Gambie, de la Guinée-Bissau, de la Guinée Conakry, du Ghana, d'Afghanistan, du Pakistan, du Bangladesh, du Brésil et d'Ukraine ont pris une part active aux ateliers de Talking Hands.
Par sa position géographique, l'Italie a une histoire unique définie par des nombres élevés tant d'émigration que d'immigration. Aujourd'hui, en réponse aux tendances migratoires, "les politiques gouvernementales sont passées de l'attraction de la migration pendant le boom économique des années 1990 à la 'sécurisation de la migration et des frontières'" (Urettini, McCarty, 2018), avec des conséquences sociales et politiques dévastatrices : alors que la stratégie de la peur augmente d'un côté, les demandeurs d'asile subissent discrimination et violence dans ces "centres d'accueil" de l'autre. De cette manière, les demandeurs d'asile sont particulièrement vulnérables à l'exploitation et exposés au risque d'être interceptés et recrutés par des organisations criminelles. Le travail communautaire de Talking Hands a fourni une formation professionnelle sur le soutien social, juridique et sanitaire lors des repas communaux si nécessaire. La création de modèles pour partager un avenir commun à travers la célébration de la diversité et l'hybridation dans les processus artistiques et sociaux, comme le fait Talking Hands, favorise une société plus résiliente et pacifique.
L'impact du projet et son pouvoir médiatique se sont manifestés immédiatement après l'ouverture du laboratoire, contribuant non seulement à la célébration mais aussi à la création de liens sociaux et culturels dans la ville de Trévise. À travers leur travail créatif et les objets produits, les designers/demandeurs d'asile, bien que n'ayant pas officiellement obtenu la citoyenneté, sont effectivement devenus des citoyens aux yeux des gens. En effet, le projet a activé des formes spontanées de relation et de confiance avec des personnes comme les commerçants et les fournisseurs. Au début, ils les craignaient, pensant aux vols. Puis, lentement, intrigués par leur présence, les commerçants se sont renseignés sur ce que faisaient ces garçons, et, par la suite, ils ont récupéré des matériaux et des outils pour leur permettre de continuer à produire. Ils ont donc établi une communication privilégiée basée sur les codes non écrits du travail, sur la matérialité et le pragmatisme du travail. Un événement extraordinaire dans une région gouvernée par la Ligue du Nord, un parti connu pour ses positions et politiques xénophobes et anti-migration.
L'excellence du projet réside précisément dans la manière dont le collectif a transformé le design thinking en un outil efficace pour la réinvention esthétique de la condition de demandeur d'asile, à travers des produits de haute qualité artistique et manufacturière. En même temps, ils l'ont également transformé en un outil efficient pour la création de réseaux de solidarité qui, comme l'explique Urettini lui-même, ne sont pas uniquement composés de services sociaux, mais aussi et surtout d'une série de partenariats avec des entreprises attentives au territoire et ayant une approche éthique de la chaîne d'approvisionnement. Parmi les partenaires qui fournissent régulièrement des matériaux textiles et des modèles excédentaires, il y a la célèbre filature Lanificio Paoletti. Ouverte depuis le XVIIIe siècle, elle travaille avec la "haute couture" et utilise la laine des moutons d'Alpago, longtemps considérée comme un déchet en raison de sa texture/fibre grossière, qui est maintenant récupérée sans l'utilisation de colorants chimiques. D'autres usines renommées sont impliquées, comme la Tessitura Luigi Bevilacqua, à Venise, qui utilise des métiers à tisser du XVe siècle.
L'objectif du projet, qui a été pleinement atteint, est de trouver un moyen de dépasser le stéréotype de l'assistance sociale qu'une vision politique aveugle attribue aux demandeurs d'asile ainsi qu'aux plus démunis, pour affirmer et démontrer la capacité de ces jeunes designers à s'auto-organiser et à s'autodéterminer comme sources de connaissance, comme une grande opportunité aussi pour le pays d'accueil (en particulier pour l'Italie, caractérisée par un effondrement démographique dramatique) d'être véritablement des designers plutôt que simplement des demandeurs d'asile.
Talking Hands fait également partie du projet Arte Útil de Tania Bruguera, car il "répond à l'urgence que de nombreux demandeurs d'asile et réfugiés ressentent dès qu'ils mettent le pied sur le sol d'un nouveau pays : travailler et apprendre la langue". Il contraste le pouvoir de la créativité et de l'art et du design socialement engagés avec "les coupes gouvernementales dans le système d'accueil et de protection des réfugiés et demandeurs d'asile, qui ont considérablement réduit les services de base tels que l'alphabétisation, la santé mentale et le soutien individuel". Talking Hands a participé à l'exposition qui s'est tenue à La Villette de Paris (30.03 - 18.04.2021) dans le cadre du projet européen Creative Europe 4Cs (from Conflict to Conviviality through Creativity and Culture).
